В октябре 2006 года в Петербурге состоялся 2-й Всемирный конгресс соотечественников. В чем состоят приоритеты правительственной программы по работе с соотечественниками? Насколько, на Ваш взгляд, русскоязычные издания за пределами страны положительно воздействуют на имидж России за рубежом и влияют на объединения русской диаспоры?

  Прежде всего, несколько слов о масштабе вопроса. Русская диаспора за рубежом. насчитывает 30 млн. человек. Причем только в Европе проживает около 10 млн. наших соотечественников. Это одна из самых крупных диаспор во всем мире. Есть страны, где русские составляют свыше 20% населения.

  Мы, конечно же, чувствуем сопричастность судьбам этих людей, с которыми нас связывают неразрывные культурные, исторические, духовные узы.

  Нам важно, чтобы соотечественники имели возможность сохранить этнокультурную самобытность, могли защищать свои законные права и интересы, а при желании - вернуться на Родину.

  Основные направления поддержки соотечественников - юридическая защита, организация отдыха детей, лечение ветеранов, поставка учебной и методической литературы, поддержка русских театров, переподготовка педагогов.

  На укрепление позиций русского языка за рубежом направлены мероприятия федеральной программы «Русский язык». А тем соотечественникам, которые приняли решение вернуться в Россию, государство поможет в переезде и первичном обустройстве, включая оформление правового статуса, получение работы, пенсионное обеспечение и образование 12 регионов Российской Федерации готовы принять переселенцев и уже представили в Правительство свои предложения по их трудоустройству и социальной поддержке. В 2007 году начнется первоначальный этап реализации программы содействия добровольному переселению. На эти цели из федерального бюджета выделяется 4,6 миллиарда рублей. Главная задача еще одного документа - Программы работы с соотечественниками за рубежом на 2006-2008 годы - помочь консолидировать организации соотечественников, чтобы они могли эффективно защищать свои законные права и интересы, в том числе этнокультурные, экономические и политические. Думаю, сплочению диаспоры будет способствовать проведение глобальных и региональных конференций, а также создание специального печатного органа для соотечественников и соответствующего интернет-портала. И, что особенно важно, мы поддержим региональные и страновые издания для соотечественников. В одной только Европе возник целый ряд средств массовой информации, ориентированных именно на русскоязычную аудиторию. Сейчас можно говорить о формировании в Европе информационного пространства из русскоязычных СМИ. Это газеты и журналы, живущие по законам европейского информационного рынка, а значит, являющиеся частью общего информационного пространства европейского континента. Нельзя не упомянуть и российское телевидение, предлагающее международные версии своих программ европейскому зрителю: Первый канал, канал «Россия», «НТВ», «Раша тудэй».

  Многие европейцы, особенно молодежь, изучают русский язык и читают прессу на русском Соответственно, разнообразная и достоверная информация о стране, об идущих у нас процессах, пусть не всегда простых, способствует восприятию реального имиджа России, разрушению архаичных стереотипов. Как я уже говорил в выступлении на Всемирном конгрессе соотечественников в Санкт-Петербурге, сохранение русскоязычного пространства - это один из приоритетов взаимодействия с соотечественниками, с теми, для кого Россия всегда была и будет центром притяжения самых разнообразных интересов. И русскоязычная пресса Европы может внести свой полезный вклад в объединение «русского мира» - мира науки, знаний, богатейшей истории и традиций.